ジェネリックトップレベルドメイン

ジェネリックトップレベルドメイン(gTLD)とは、ドメイン名の最後のドット以降の部分を指し、.com、.org、.app、.shopなどが例として挙げられます。ジェネリックトップレベルドメインはドメインネームシステムの階層構造の最上位に位置し(ハイフンなしでトップレベルドメインと表記されることもあります)、ICANNによって管理されており、ICANNは各ドメインを、技術的な運用とドメイン拡張子のルールを担うレジストリに委任しています。国コードトップレベルドメインとは異なり、ジェネリックトップレベルドメインは特定の国に紐づいていないため「ジェネリック」と呼ばれ、原則としてどこからでも登録者が利用できるようになっており、そのためこのグループが現在、オンライン上のドメイン名の中で最大の割合を占めています。

ジェネリックTLDとは、特定の国に限定されないすべてのトップレベルドメインを指す総称で、2つのグループに分かれます。オリジナルgTLDは1980年代から90年代に登場した小規模なグループ(.com、.org、.netなど)であり、一方、新gTLDはICANNが2012年以降、新gTLDプログラムを通じて承認してきた数百の新しいTLDを指し、ブランドや業界、コミュニティを対象としており、毎年何千もの新しい登録の選択肢が増え続けています。それぞれのグループについて詳しく知りたい場合は、オリジナルgTLDと新TLDのページをご覧ください。このページでは、両方を含むカテゴリーとしてジェネリックトップレベルドメインを取り上げています。

ジェネリックTLD(gTLD)はどの国とも結び付いていませんが、国コードトップレベルドメイン、つまり.uk、.de、.jpなどのccTLDは特定の国や地域のために予約されており、通常はICANNが直接運用するのではなく、その国のローカルレジストリによって運用されています。また、.eduや.museumのような、少数のスポンサー付きトップレベルドメインも存在し、ジェネリックTLDと並びますが、特定のコミュニティに限定されています。まとめると、ジェネリックトップレベルドメインは設計上オープンであり、国コードドメインは地理的な地域に結び付いており、sTLDはそれ自体が制限されたカテゴリーを形成していますが、この3つのグループはいずれも技術的には同じ方法でドメイン名を登録します。

ドメイン登録は、まず利用可能かどうかの確認から始まり、その後レジストラに料金を支払って、通常1年から10年の一定期間、その名前を確保します。各レジストリは自らが運用するTLDに関する独自のルールを設けており、一部では追加の条件(スポンサー付きTLDであれば商標の証明が必要になる場合や、特定の拡張子では現地でのプレゼンスが求められる場合など)が課されますが、ほとんどのジェネリックTLDは、個人利用・ビジネス用途を問わずドメイン名を登録したい人に対してオープンなままです。適切なドメイン管理には、更新日を把握しておくことや、登録者の連絡先情報を最新の状態に保つことも含まれます。その日付を過ぎてしまうと、ドメインを完全に失ってしまう可能性があるためです。

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